I en ny doktorgradstudie har overlege og forsker Ingrid Sivesind Mehlum ved Statens arbeidsmiljøinstitutt funnet at arbeidsrelaterte helseproblemer er svært vanlige, og at forskjeller i arbeidsforhold til dels kan forklare hvorfor helseproblemer er sosialt skjevfordelt i befolkningen.
Ingrid Sivesind Mehlum har avlagt doktorgrad om arbeidsrelaterte helseproblemer.
Mehlum og hennes medarbeidere har funnet at ca. 60 prosent rapporterte arbeidsrelaterte helseproblemer den siste måneden.
Smerter i nakke/skulder og arm ble tilskrevet arbeidsforhold hos 3 av 4 med slike smerter, mens halvparten av personene med korsryggsmerter og uvanlig tretthet mente det skyldtes jobb, melder Statens arbeidsmiljøinstitutt.
Sosial skjevfordeling
Muskel-skjelettsmerter var sterkt sosialt skjevfordelt. Blant mannlige ufaglærte arbeidere var korsryggsmerter nesten dobbelt så vanlig som blant menn i overordnet stilling eller akademikerarbeid.
De sosiale forskjellene var større blant menn enn blant kvinner, og større for korsryggsmerter enn for smerter i nakke/skulder og arm.
Tungt fysisk arbeid og lav selvbestemmelse var mye vanligere i de lavere sosiale klassene og forklarte 1/3-1/2 av forskjellene i forekomst av korsryggsmerter mellom arbeidere og ledere/akademikere.
45 prosent blant oss har opplevd smerter i nakke, skulder eller arm bare i løpet av den siste måneden.
Uenig om hva som er arbeidsrelatert
For et mindre utvalg av dem som hadde smerter i nakke/skulder og arm, sammenliknet forskerne den ansattes egen vurdering av om smertene av arbeidsrelatert, med en leges vurdering.
Det var ganske stor enighet om hvor stor andel av tilfellene som var arbeidsrelatert, men betydelig uenighet om hvilke tilfeller som var det.
Det var også større enighet om arbeidsrelaterte enn ikke-arbeidsrelaterte smerter, særlig blant menn.
Den store andelen av selvrapporterte arbeidsrelaterte helseproblemer antyder at det finnes store muligheter for å forebygge helseproblemer ved å endre kjente risikofaktorer på arbeidsplassen.
Mangel på kunnskap om forekomsten av arbeidsrelaterte helseproblemer gjør imidlertid at det er vanskelig å anslå potensialet for forebygging.
Avhandlingen bærer navnet: Work-related health problems in the population. Impact of working conditions on health and on social inequalities in musculoskeletal pain among Oslo citizens aged 30-45 years,
